Boża wierność
Gdy Xavier chodził do szkoły podstawowej, codziennie go z niej przywoziłam. Pamiętam pewien przykry dzień, gdy nie wszystko poszło zgodnie z planem i bardzo spóźniłam się, by go odebrać. Zaparkowałam samochód i jak w gorączce pobiegłam w stronę jego klasy. W końcu znalazłam go siedzącego z plecakiem na ławce obok nauczyciela. Na pytanie, czy wszystko jest dobrze, odpowiedział smutno: „Nic mi nie jest, ale jestem zły na ciebie za spóźnienie”. Ja też byłam na siebie zła. Kochałam mojego syna i wiedziałam, że jeszcze nie raz go w życiu zawiodę. Wiedziałam też, że pewnego dnia może poczuć się rozczarowany Bogiem. Dlatego też intensywnie starałam się wpoić mu, że Bóg nigdy nie złamał ani nie złamie swojej obietnicy.
Potrzeba dodatkowej łaski
Gdy dekorowałyśmy kościelną salę przed pewnym szczególnym wydarzeniem, kobieta odpowiedzialna za tę pracę wytykała mi brak doświadczenia. W czasie przerwy podeszła do mnie inna kobieta i powiedziała: „Nie przejmuj się nią. Ona jest czymś, co nazywamy P.D.Ł.—potrzebą dodatkowej łaski”.
Imitowanie Jezusa
W wodach Wielkiej Rafy Koralowej nieopodal Indonezji żyje mistrzyni kamuflażu. To ośmiornica, która potrafi samoistnie zmieniać pigment swojej skóry, aby wtopić się w otoczenie. To inteligentne stworzenie może również zmieniać swoje zachowanie i sposób poruszania się, zwłaszcza w sytuacjach zagrożenia. Jej gesty i ruchy przypominają wówczas jadowitą rybę skrzydlicę lub nawet śmiertelnie niebezpieczne morskie węże.
Trudne zawody
Nie były to zwyczajne zawody sportowe. Do wyścigu przystąpiło kilkanaście drużyn, a każda z nich składała się z trzech osób. Związani ze sobą kolorowymi wstęgami w kostkach i kolanach zawodnicy mieli jak najszybciej dotrzeć to mety. Na dźwięk gwizdka drużyny rzuciły się do przodu. Większość z nich wkrótce się przewróciła i próbowała wstać. Niektóre się poddały. Członkowie jednego z zespołów wprawdzie ruszyli z opóźnieniem, ale ustalili najpierw plan biegu i przez cały dystans komunikowali się ze sobą. Potykali się po drodze, ale wytrwale posuwali się do przodu i wkrótce wyprzedzili pozostałe drużyny. Dzięki chęci współpracy, krok po kroku dotarli do linii mety.
W zasięgu Boga
Po kontroli osobistej weszłam na teren zakładu karnego, złożyłam podpis w dzienniku odwiedzin i usiadłam w zatłoczonej poczekalni. Modliłam się cicho, obserwując wiercących się i wzdychających ludzi oraz dzieci narzekające na długie czekanie. Po godzinie uzbrojony strażnik wyczytał listę nazwisk, w tym również moje. Zaprowadził naszą grupę do małej sali i wskazał nam przydzielone krzesła. Kiedy mój pasierb zajął miejsce po drugiej stronie grubego szklanego okna i podniósł słuchawkę telefonu, ogarnęła mnie całkowita bezsilność. Po chwili jednak wzruszyłam się i odczułam, że Bóg ma go cały czas w swoich rękach.
Bóg troszczy się, widzi i rozumie
Życie z przewlekłym bólem i zmęczeniem może prowadzić do samotności i izolacji. Często czułam się tak, jakbym była niewidoczna dla Boga i dla innych ludzi. Uczucia te ogarnęły mnie również podczas pewnego porannego spaceru z moim psem. Gdy spojrzałam w górę, zauważyłam unoszony gorącym powietrzem balon. Jego pasażerowie podziwiali z góry wspaniałe widoki, podczas gdy ja byłam dla nich całkowicie niezauważalna. Gdy później przechodziłam aleją wzdłuż domów w mojej okolicy, westchnęłam. Ile osób za tymi zamkniętymi drzwiami może czuć się również niezauważonymi i nieistotnymi? Pod koniec spaceru poprosiłam Boga, aby pomógł mi okazać sąsiadom troskę i zainteresowanie.
Łzy pochwały
Wiele lat temu, gdy pracowałam w hospicjum, opiekowałam się moją mamą. Dziękowałam Bogu, że przez cztery miesiące mogłam służyć jej jako opiekunka i prosiłam Go, by pomógł mi przejść przez proces żałoby. Często, gdy targały mną mieszane emocje, zmagałam się z trudnościami, by chwalić Boga. Gdy jednak moja mama wydała ostatnie tchnienie, a ja wybuchłam płaczem, wyszeptałam: „Alleluja”. Czułam się w pewnym sensie winna, że w tak dramatycznej chwili chwaliłam Boga, dopóki wiele lat później nie przeczytałam dokładniej Psalmu 30.
Rozpoznając Boży głos
Po wielu latach badań naukowcy doszli do wniosku, że wilki mają charakterystyczne głosy, które pomagają im się ze sobą porozumiewać. Jeden z uczonych, który wykorzystał pewien kod analizy dźwiękowej, uświadomił sobie, że różne poziomy głośności i wysokości wycia wilków pozwalają mu zidentyfikować konkretne osobniki ze stuprocentową dokładnością.
Usuwanie grzechów
Kiedy przy naszej werandzie, obok węża do podlewania, zauważyłam kwitnący mały pęd, zignorowałam go, uznając go za nieszkodliwy. Po kilku tygodniach, jak się okazało, mały chwast urósł do rozmiarów małego krzewu i zaczął opanowywać nasz cały ogród. Jego łodygi pochylały się nad chodnikiem i wyrastały w różnych miejscach. Poprosiłam męża, by pomógł mi wykopać dzikie chwasty wraz z korzeniami, a następnie zabezpieczył nasz ogród środkiem chwastobójczym.
Kartka z modlitwą
Podczas konferencji dla wydawców i redaktorów, na której byłam wykładowcą, Tamy wręczyła mi kartkę pocztową z odręcznie napisaną modlitwą na odwrocie. Wyjaśniła, że przeczytała biografie wykładowców, po czym napisała na każdej z kartek słowa modlitwy, a także sama modliła się za nas, zanim je nam dostarczyła. Podziękowałam Bogu za zachętę, jaką było jej osobiste przesłanie do mnie. Odwdzięczyłam się jej i pomodliłam się również za nią. Kiedy podczas konferencji zmagałam się z bólem i zmęczeniem, przeczytałam na nowo jej kartkę i Bóg podniósł mnie na duchu.
Mogę sobie tylko wyobrazić!
Gdy weszłam do kościoła i usiadłam, zespół uwielbienia zaczął grać „I Can Only Imagine” (Mogę sobie tylko wyobrazić). Przede mną siedziała kobieta, która śpiewała pięknym sopranem. Stojąc z uniesionymi rękoma, chwaliłam Boga, a nasze głosy wzajemnie ze sobą harmonizowały. Ta sama kobieta opowiedziała mi później o swoich zmaganiach ze zdrowiem. Uzgodniłyśmy, że będziemy się wspólnie modlić o jej zbliżającą się chemioterapię.
Więcej niż zwycięzca
Gdy mój mąż był trenerem drużyny piłkarskiej naszego syna, postanowił nagrodzić swoich zawodników i pod koniec roku zorganizował dla nich specjalne przyjęcie. Podczas imprezy podszedł do mnie Jack—jeden z najmłodszych zawodników.