Jezus naszym bratem
Gdy Bridger Walker był niespełna sześcioletnim chłopcem, na jego młodszą siostrzyczkę rzucił się groźny pies. Bridger instynktownie skoczył w jej kierunku, osłaniając ją swoim ciałem i chroniąc przed gwałtownym atakiem zwierzęcia. Gdy znalazł się w szpitalu, jego twarz pokryło dziewięćdziesiąt szwów. Bridger wyjaśnił później: „Jeśli ktoś musiał umrzeć, to uważałem, że to powinienem być ja”. Na szczęście chirurdzy plastyczni sprawili, że twarz Bridgera została wyleczona, a jego braterska miłość pozostała z nim do dzisiaj. Świadczą o tym niedawne zdjęcia, na których widać, jak przytula siostrę.
Modlitwa i przemiana
W 1982 roku, w kościele św. Mikołaja w Lipsku, pastor Christian Führer zainicjował poniedziałkowe spotkania modlitewne. Przez wiele lat garstka ludzi zbierała się, aby prosić Boga o pokój i obalenie opresyjnego reżimu NRD. Mimo że władze komunistyczne z uwagą obserwowały kościoły, nie reagowały, dopóki frekwencja w nich nie zaczęła sukcesywnie rosnąć, a z czasem przeistoczyła się w spotkania masowe poza bramami kościoła. Dziewiątego października 1989 roku na ulicach zebrało się siedemdziesiąt tysięcy demonstrantów, by pokojowo protestować. Sześć tysięcy milicjantów było gotowych, by odpowiedzieć na każdą prowokację. Tłum pozostał jednak spokojny, a historycy uznali ów dzień za moment przełomowy. Miesiąc później upadł mur berliński. Historyczna zmiana rozpoczęła się zatem od spotkania modlitewnego.
Niezawodna pamięć Boga
Pewien człowiek posiadał na swoim koncie ponad 340 milionów funtów w bitcoinach, ale nie miał do nich dostępu, ponieważ zapomniał hasła do urządzenia, na którym je przechowywał. Po dziesięciu próbach wprowadzenia kodu, urządzenie to ulegało samozniszczeniu. Jego fortuna mogła przepaść na zawsze. Mężczyzna przez dziesięć lat męczył się, usiłując odtworzyć hasło do swojej życiowej inwestycji. Spróbował osiem różnych kodów, lecz żaden z nich nie pasował. W roku 2021 stwierdził, że zostały mu tylko dwie próby. Jeśli się nie powiodą, przepadnie mu cały majątek.
Może tylko Duch
Podczas dyskusji na temat książki o Duchu Świętym, napisanej przez 94-letniego niemieckiego teologa Jurgena Moltmana, osoba przeprowadzająca z nim wywiad zapytała: „W jaki sposób można aktywować Ducha Świętego? Czy można przyjąć tabletkę? Czy firmy farmaceutyczne dostarczają Ducha?” Krzaczaste brwi Moltmana gwałtownie się zmarszczyły. Kręcąc głową, szeroko się uśmiechnął i odpowiedział z silnym akcentem: „Co ja mogę uczynić? Nic. Tylko czekać na Ducha Świętego, aż przyjdzie”.
Kim jestem?
W roku 1859 Joshua Abraham Norton ogłosił się cesarzem Stanów Zjednoczonych. Gdy utracił zdobytą fortunę, postanowił, że będzie miał nową tożsamość i zostanie pierwszym imperatorem USA. Gdy gazety opublikowały oświadczenie Nortona, większość czytelników go wyśmiała. Norton wygłaszał odezwy, mające na celu naprawę bolączek społeczeństwa, drukował własną walutę, a nawet pisał listy do królowej Wiktorii, prosząc ją o rękę i o zjednoczenie ich królestw. Nosił królewskie mundury wojskowe, zaprojektowane przez lokalnych krawców. Jeden z obserwatorów stwierdził, że Norton wygląda „w każdym calu jak król”. Ale oczywiście nim nie był. Nikt bowiem sam siebie nie tworzy.
W domu z Jezusem
Kilka lat temu przywieźliśmy do domu dorosłego czarnego kota o imieniu Juno z lokalnego schroniska dla zwierząt. Prawdę mówiąc, zdecydowałam się na to w celu pozbycia się myszy, ale reszta rodziny po prostu chciała mieć zwierzaka. W schronisku udzielono nam dokładnych instrukcji co do karmienia w pierwszym tygodniu, aby Juno nauczył się, że nasz dom jest jego domem, gdzie zawsze będzie miał pożywienie i bezpieczne schronienie.
Bóg nas zna
Ostatnio oglądałem fotografię rzeźby Michała Anioła—Mojżesza. Zdjęcie zrobione było z bliska i pokazywało napięty mięsień w jego prawym ramieniu. Był to prostownik małego palca. Jego skurcz pojawia się tylko wówczas, gdy podnosimy go w górę. Michał Anioł, znany jako mistrz skomplikowanych szczegółów, zwracał baczną uwagę na rzeźbione przez siebie ludzkie ciała, dodając niuanse, które większość artystów pomijała. Znał ciało człowieka tak dobrze, jak mało który rzeźbiarz. Poprzez detale, które rzeźbił w granicie, próbował również pokazać coś głębszego: duszę i wnętrze człowieka. To jednak Michałowi Aniołowi się nie udawało.
Błogosławieństwo poprzez łzy
Otrzymałem e-mail od młodego człowieka, który napisał, że jego ojciec, zaledwie 63-letni mężczyzna, leży w szpitalu i jest w stanie krytycznym. Chcąc dodać ojcu otuchy, poprosił mnie o przesłanie wiadomości wideo z zachętą i modlitwą. Głęboko poruszony, nagrałem krótką wiadomość i modlitwę o uzdrowienie. Dowiedziałem się, że tata obejrzał wideo i podniósł kciuki w górę. Niestety, kilka dni później otrzymałem kolejny e-mail z informacją o jego śmierci. Gdy brał ostatni oddech, trzymał swoją żonę za rękę.
Miłość jak płonący ogień
William Blake, poeta, malarz i rytownik, cieszył się czterdziestopięcioletnim pożyciem małżeńskim ze swoją żoną Catherine. Od dnia ślubu aż do jego śmierci w 1827 roku łączyła ich wspólna praca zawodowa. Catherine wypełniała kolorem wszystko to, co naszkicował jej mąż. Ich relacja przetrwała lata biedy i wyzwań. Nawet w ostatnich tygodniach życia, kiedy zdrowie Williama odmawiało posłuszeństwa, nie przestawał zajmować się sztuką. Na jego ostatnim rysunku widnieje twarz żony. Catherine zmarła cztery lata później, trzymając w ręku jeden z ołówków męża.
Mocny finisz
Man Kaur—kobieta, która wzięła udział w lekkoatletycznych mistrzostwach świata weteranów w Polsce w roku 2019—liczyła sobie 103 lata i była najstarszą sportsmenką z Indii. Niezwykłe było to, że zdobyła ona cztery złote medale—w rzucie oszczepem, pchnięciu kulą, oraz w biegu na sześćdziesiąt i dwieście metrów. Co najbardziej niesamowite, pobiegła ona szybciej niż w mistrzostwach w roku 2017. Jako prababka u progu swojego drugiego stulecia, miała mocny finisz.
Powierz Bogu przyszłość
Pierwszego zakupu za pomocą bitcoinów dokonał Laszlo Hanyecz w roku 2010. Zapłacił 10 000 bitcoinów za dwie pizze warte 20 funtów (jeden bitcoin miał wówczas wartość ułamka jednego pensa). W 2021 roku, gdy bitcoiny osiągnęły najwyższą roczną wartość, ta sama kwota była warta dużo ponad 350 milionów funtów. Zanim ich wartość gwałtownie wzrosła, Hanyecz nadal płacił za pizzę monetami, wydając w sumie 100 000 bitcoinów. Gdyby ich nie wydał, ich wartość wzrosłaby 68-krotnie i uczyniła go miliarderem na liście „najbogatszych ludzi świata” magazynu Forbes. Gdyby tylko wiedział, co go czeka!
Gdy współczucie przewyższa gorycz
Gdy 11 września 2001 roku runęły wieże World Trade Center, jedną z ofiar, które zginęły pod gruzami, był Greg Rodriguez. Jego rodzice, pogrążeni w żałobie, zastanawiali się, jak zareagować na tak przerażający atak. W 2002 roku Phyllis, matka Grega, poznała Aichę el-Wafe—matkę jednego z mężczyzn, oskarżonych o pomoc terrorystom w ataku. Opowiadała mi: „Podeszłam do niej z otwartymi ramionami. Objęłyśmy się i płakałyśmy . . . Aicha i ja natychmiast nawiązałyśmy więź . . . Obie bowiem cierpiałyśmy z powodu naszych synów”.