Serdeczna hojność
Autor książek, Parker Palmer, w przemówieniu na inauguracji roku szkolnego zwrócił się do studentów słowami: „Nie znam nikogo, kto by przed swoją śmiercią mówił: ‘Jestem bardzo zadowolony z tego, że prowadziłem samolubne i egocentryczne życie’”. Zachęcał ich, aby „ofiarowali samych siebie światu . . . z serdeczną hojnością”.
Nasze schronienie
Emerytowana nauczycielka Debbie Stephens Browder postawiła sobie za cel przekonać jak największą liczbę ludzi do sadzenia drzew. Co jest tego powodem? Upał. Każdego roku gwałtownie rosnące temperatury powodują coraz więcej zgonów. „Baldachim, utworzony z koron drzew, chroni przed upałem ludzkie społeczności. Tu nie chodzi wyłącznie o estetykę. To kwestia życia i śmierci”.
To nie sen
Symptomy przypominają życie we śnie, z którego nie można się obudzić. Ludzie, którzy zmagają się z tzw. „derealizacją” lub „depersonalizacją”, często mają wrażenie, że nic wokół nich nie jest całkiem realne. Niektórzy ludzie, chronicznie cierpiący na podobny stan, mają zdiagnozowane zaburzenia. Inni natomiast, mimo że nie są chorzy, z uczuciem tym borykają się dość często, a zwłaszcza w chwilach stresu. Doświadczają go nawet ci, których życie dobrze się układa. To taki stan, jakby nasze umysły nie dowierzały, że dobre rzeczy naprawdę się dzieją.
Bieg dla wielkiego celu
Nie sposób było nie uronić łzy, gdy moja przyjaciółka Ira umieściła wpis na facebooku. Wiadomość pochodziła z lutego 2022 roku, kilka dni po opuszczeniu jej rodzinnego domu w Kijowie—oblężonej stolicy Ukrainy. Zamieściła w niej dawne zdjęcie z zawodów sportowych, na których podnosi flagę swojego kraju po ukończeniu biegu. Opatrzyła je wpisem: „Wszyscy biegniemy na miarę naszych możliwości w maratonie zwanym życiem. Biegnijmy w nim jeszcze lepiej niż dotychczas, niosąc w sercu coś, co nigdy nie umiera”. W następnych dniach mogłam obserwować, w jaki sposób moja przyjaciółka kontynuowała ten trudny bieg na wiele różnych sposobów. Na bieżąco informowała nas, w jaki sposób wspierać cierpiących w jej kraju i o co się modlić.
Nowy początek
„Świadomość chrześcijańska zaczyna się w momencie, gdy wszystko, co do tej pory przyjmowaliśmy za prawdę, w rzeczywistości okazało się kłamstwem”—pisze Eugene Peterson w swoich rozważaniach na temat Psalmu 120 w książce pt. A Long Obedience in the Same Direction. Psalm ten jest pierwszym spośród czternastu tzw. „pieśni pielgrzymek” (Psalm 120-134), śpiewanych przez pielgrzymów w drodze do Jerozolimy, i jest obrazem duchowej wędrówki do Boga.
Łagodna łaska Boża
Emilia Dickinson—poetka, napisała kiedyś: „Mów całą prawdę, ale czyń to w złagodzony sposób”. Sugeruje ona, że Boża prawda i chwała zbyt jasno świecą, aby znikome ludzkie istoty mogły je przyjąć. Boża prawda i łaska powinny więc być nam podawane w łagodny i pośredni sposób. „Prawda winna oświecać nas stopniowo; w przeciwnym razie wszyscy by oślepli”.
Boża troska o naszą przyszłość
Według psycholog Meg Jay, gdy myślimy o tym, jacy będziemy w przyszłości, postrzegamy siebie jako zupełnie obcych ludzi. Dlaczego? Prawdopodobnie wynika to z tzw. „luki empatycznej”. Trudno nam wczuć się i troszczyć o ludzi, których nie znamy osobiście, podobnie jak o nas samych w przyszłości. Dlatego Jay w swojej pracy stara się pomóc młodym ludziom wyobrazić sobie ich przyszłą osobowość i zacząć się o nią troszczyć. Pomaga im planować, kim pewnego dnia się staną, torując im drogę do spełniania własnych marzeń i pomyślnego rozwoju.
Miłość godna zaufania
Dlaczego nie mogę przestać o tym myśleć? Kłębiące się we mnie emocje były mieszaniną smutku, poczucia winy, złości i zagubienia.
Cierpienie wyryte w skale
Caroline otrzymała od lekarzy druzgocącą diagnozę o rzadkim przypadku nieuleczalnego raka mózgu. Odnalazła jednak nadzieję i poczucie celu w świadczeniu usług fotograficznych na rzecz dzieci, dotkniętych ciężkimi schorzeniami. Dzięki jej działalności wiele rodzin mogło uwiecznić drogocenne chwile ze swoimi dziećmi – zarówno chwile smutku, jak i „łaski i piękna, które według naszego mniemania w takich sytuacjach nie istnieją”. Zaobserwowała, że „pomimo beznadziejnych sytuacji, bliscy sobie ludzie postanawiają okazywać sobie miłość”.
Nad wszelkie poznanie
Dzień, w którym mój mąż dowiedział się, że zostanie zwolniony z pracy z powodu pandemii COVID-19, był dla nas bardzo trudny. Wierzyliśmy, że Bóg zaspokoi nasze podstawowe potrzeby, lecz niepewność, jak się to stanie, była mimo wszystko przerażająca.
Wybierz radość
Pisarka Marilyn McEntyre w jednej ze swoich książek opowiada o tym, jak nauczyła się od przyjaciółki, że „przeciwieństwem zawiści jest świętowanie”. Mimo że przyjaciółka była fizycznie niepełnosprawna i doświadczała chronicznego bólu, który nie pozwalał jej rozwijać swoich talentów, potrafiła w niepowtarzalny sposób się cieszyć i świętować wraz z innymi, przy każdej okazji wyrażając swoje uznanie.
Doskonały jak Chrystus
„Perfekcjonizm—to jedno z najbardziej przerażających słów, jakie znam”—napisała Kathleen Norris. Opisała tę cechę ludzką jako „poważną psychologiczną dolegliwość” naszego stulecia, która sprawia, że ludzie stają się zbyt bojaźliwi, by podejmować niezbędne ryzyko. W Ewangelii Mateusza (5:48) słowo przetłumaczone jako „doskonały”, w rzeczywistości oznacza dojrzały, kompletny lub cały. Norris podsumowuje: „Aby być doskonałym . . . trzeba stworzyć przestrzeń dla rozwoju i stać się wystarczająco dojrzałym, by móc służyć innym”.