Wspólnota w Chrystusie
„Wiedziałem, że jedynym sposobem, aby odnieść sukces, było zapomnieć o domu, żonie, synu i córce”—powiedział Jordon. „Doszedłem do wniosku, że nie dam rady. Są oni częścią mojego serca i duszy”. Jordon został uczestnikiem reality show, którego zadaniem było jak najdłuższe przetrwanie w dziczy przy minimalnych środkach egzystencji. Do rezygnacji zmusiły go nie tyle niedźwiedzie grizzly, mroźne temperatury, urazy czy głód, lecz przytłaczające poczucie samotności i pragnienie bycia z rodziną.
Przyobleczeni w Chrystusa
Byłam bardzo podekscytowana, gdy po raz pierwszy założyłam nowe okulary, ale już po kilku godzinach chciałam je wyrzucić. Moja głowa pulsowała od konieczności dostosowania się do nowych szkieł, bolały mnie oczy i uszy. Następnego ranka aż jęknęłam na myśl, że mam je ponownie włożyć. Każdego dnia musiałam walczyć ze sobą, zanim przyzwyczaiłam się do nowych okularów. Teraz jestem zadowolona, ale cały ten proces adaptacji zajął mi kilka tygodni.
Motywowani miłością
Jim i Laneeda zakochali się na studiach. Potem pobrali się i przez wiele lat wiedli szczęśliwe życie. Gdy Laneeda skończyła 47 lat, zdiagnozowano u niej wczesną postać choroby Alzheimera. Zaczęła dziwnie się zachowywać, gubić się i zapominać o umówionych spotkaniach. Jim, po dziesięciu latach opiekowania się nią, powiedział: „Alzheimer stał się dla mnie sposobnością, abym kochał swoją żonę i służył jej w sposób, którego sobie nawet nie wyobrażałem, gdy powiedziałem jej ‘tak’ na ślubnym kobiercu”.
Jezus naszym Królem
W jednym z najbardziej słonecznych i suchych krajów na świecie, podczas prac wiertniczych w poszukiwaniu ropy naftowej, niespodziewanie odkryto ogromnych rozmiarów podziemny system zbiorników wodnych. W 1983 roku rozpoczęto więc projekt „sztucznej rzeki”, polegający na doprowadzeniu dobrej jakości wody do miast dotkliwie cierpiących na jej brak, przy pomocy systemu rur wodociągowych. W miejscu, gdzie rozpoczęto prace, ustawiono tablicę z napisem: „Tutaj zaczyna płynąć arteria życia”.
Miasto sprawiedliwości
W sylwestrowy wieczór 2000 roku urzędnicy pewnego dużego miasta ostrożnie otworzyli stuletnią kapsułę czasu. W miedzianej szkatułce znaleźli pełne nadziei pomysły i wizje rozwoju miasta, autorstwa jego dawnych włodarzy. Szczególną ich uwagę przykuło jednak przesłanie burmistrza, który napisał: „Niechaj wolno nam będzie wyrazić nadzieję przewyższającą wszystkie inne: że jako mieszkańcy tego miasta będziecie żyć w sprawiedliwości, gdyż to ona jedynie wywyższa naród”.
Ostateczne zwycięstwo Jezusa
Podczas II wojny światowej niektóre obozy wojskowe w Europie zaopatrywano w nietypowy sprzęt—w pianina. Ich konstrukcja była dużo lżejsza niż zwykle, zawierała w sobie wodoodporny klej i środki przeciw owadom. Instrumenty były wytrzymałe i proste, ale zapewniały żołnierzom pokrzepiającą rozrywkę. Gromadzili się oni przy nich, śpiewając piosenki o ojczystych stronach.
Pielęgnuj swój ogród
Byłam bardzo podekscytowana na myśl, że zasadzę owoce i warzywa w naszym ogródku. Po pewnym czasie zauważyłam jednak, że w ziemi pojawiły się małe otwory. Zanim nasze pierwsze owoce miały czas dojrzeć, w tajemniczy sposób zniknęły. Pewnego dnia zmartwiłam się, ponieważ odkryłam, że nasz największy krzak z truskawkami został całkowicie wyrwany z korzeniem przez królika i spalony przez słońce. Żałowałam, że nie zwracałam baczniejszej uwagi na sygnały ostrzegawcze!
Zjednoczenie narodów
Między Stanami Zjednoczonymi i Kanadą rozciąga się najdłuższa, bo licząca 8900 kilometrów, granica międzynarodowa na świecie. Robotnicy regularnie wycinają trzymetrowej szerokości pas drzew po jej obu stronach, aby była bardziej widoczna, zwłaszcza z wysokości. Jest ona oznaczona ośmioma tysiącami kamiennych słupków. Dzięki nim turyści orientują się, gdzie przebiega linia podziału między dwoma krajami.
Życie wieczne
„Nie bój się śmierci, Winnie,”—powiedział Angus Tuck—„bój się raczej bezwartościowego życia”. Myśl ta jest tym bardziej interesująca, że wypowiada ją osoba nieśmiertelna. W zekranizowanej powieści Tuck Everlasting, młody James Tuck, który zakochuje się w Winnie, błaga ją, by postarała się o nieśmiertelność, gdyż tylko wówczas będą mogli być na zawsze razem. Mądry Angus rozumie jednak, że samo nieskończone życie nie przyniesie im spełnienia.
Odpoczynek w Bogu
Naukowcy z Fuijan w Chinach chcieli zapewnić lepszy sen pacjentom na oddziale intensywnej opieki medycznej (OIOM). Przeprowadzili oni testy skuteczności środków, wspomagających zasypianie, na ochotnikach umieszczonych w środowisku przypominającym OIOM. Znajdowały się tam jasne, szpitalne światła oraz nagrania pikających maszyn i rozmawiających pielęgniarek. Ich badania wykazały, że przedmioty, takie jak opaski na oczy i stopery do uszu, poprawiły odpoczynek pacjentów. Przyznali jednak, że dla ciężko chorych osób na prawdziwym OIOM-ie spokojny sen nadal byłby trudny do osiągnięcia.
Niezasłużony dar
Kiedy ostatnio moja przyjaciółka wręczyła mi prezent, byłam zaskoczona. Nie sądziłam, że zasługuję na coś tak miłego. Przysłała go, gdy usłyszała o moim stresie w pracy. „Ależ przecież ona również go przeżywa, o ile nie dużo bardziej!”—pomyślałam. Była obciążona starzejącymi się rodzicami, trudnymi dziećmi, kłopotami w pracy i napięciami w małżeństwie. Nie mogłam więc uwierzyć, że pośród tylu problemów pomyślała właśnie o mnie, a jej prosty podarunek doprowadził mnie do łez.
Pomóż nieść ciężar
Gdy jako kobiety z naszej nowo powstałej grupy biblijnej stanęłyśmy w obliczu całej serii tragedii, zaczęłyśmy się dzielić głębokimi osobistymi doświadczeniami. Strata ojca, bolesna rocznica ślubu po sprawie rozwodowej, narodziny głuchego dziecka to zbyt wiele, by ktokolwiek mógł udźwignąć to w pojedynkę. Razem więc płakałyśmy i modliłyśmy się, i w zaledwie kilka tygodni stałyśmy się grupą bliskich przyjaciółek.