Zmuszony do odpoczynku
Tuż przed świętami Bożego Narodzenia, nasza znajoma Kim dowiedziała się, że jest chora na białaczkę, i że natychmiast musi zacząć chemioterapię. Kilka tygodni wcześniej powiedziała przyjaciołom, jak bardzo czuje się błogosławiona i szczęśliwa. Jest bowiem otoczona kochającą rodziną, mieszka w wygodnym domu i cieszy się z narodzin wnuka. Gdy przyjechała do szpitala, poprosiła Jezusa by dał jej odczuć swoją obecność i pozostał blisko niej.
Spakuj swoje smutki
Podczas niespokojnych lat 60-tych zeszłego wieku, muzyka popularna w Ameryce była dziwną mieszaniną protestu i patriotyzmu. Niektóre piosenki krytykowały wojnę, chciwość i społeczną niesprawiedliwość, podczas gdy inne popierały odpowiedzialność wobec kraju i opowiadały się za tradycyjnymi wartościami. „Pack Up Your Sorrows” (Spakuj swoje smutki), napisana przez Richarda Farinę i Pauline B. Marden, pasowała do wszystkich kategorii, gdyż skupiała się na poszukiwaniu osobistego pokoju. Refren brzmiał następująco:
Siła przykładu
Ekolog Mike Hands od dwóch dziesięcioleci próbuje pomóc farmerom w Ameryce Środkowej we wdrażaniu bardziej skutecznej metody hodowania roślin. Trudno jest im jednak porzucić długą tradycję rolnictwa typu „tnij i wypalaj”, mimo że wiedzą, iż niszczą w ten sposób glebę i zanieczyszczają powietrze.
Liczenie dni
Po dramatycznym przejściu trąby powietrznej, pewien mężczyzna stał przed ruinami swojego domu. Wśród nich leżała porozrzucana biżuteria żony oraz jego własne wartościowe przedmioty. Nie zamierzał jednak wchodzić do środka niestabilnego domu by je znaleźć. „Nie warto za nie umierać — powiedział”.
Duchowa uczta
W kulturze szybkiego tempa, polegającej na „posiłku w biegu”, niewielu ludzi poświęca czas na radość zrelaksowanego posiłku w towarzystwie przyjaciół. Ktoś nawet skomentował, że jedynym sposobem cieszenia się siedmiodaniowym obiadem w dzisiejszych czasach jest włożenie go między dwie kromki chleba!
Cecha przywództwa
Gdy odwiedzałem kampus Purdue University pewnego mroźnego zimowego dnia, natknąłem się na dwóch młodych ludzi usuwających gruby lód z chodnika koło klubu studenckiego. Sądząc, że są to studenci pierwszego roku, którzy dostali do wykonania trudne zadanie od starszych kolegów, powiedziałem: „Nie powiedzieli wam o tym, gdy zdawaliście na studia?” Jeden z nich spojrzał na mnie z uśmiechem i odparł: „Obydwaj studiujemy na ostatnim roku. Ja jestem wiceprzewodniczącym samorządu, a mój kolega — prezesem”. Podziękowałem im za ciężką pracę i poszedłem dalej, przyjąwszy do wiadomości, że cechą prawdziwych przywódców służba innym.
Otwarte ramiona
Na pogrzebie byłej pierwszej damy USA, Betty Ford, jej syn Steven powiedział: „Miała w sobie miłość i pociechę, i jako pierwsza zawsze nas przytulała. Dziewiętnaście lat temu, gdy zmagałem się z alkoholizmem, moja matka... podarowała mi najwspanialszy prezent — jak poddać się Bogu i przyjąć Jego łaskę. W jej ramionach naprawdę czułem się jak marnotrawny syn, który wraca do domu, i widziałem w niej Bożą miłość. To był naprawdę dobry prezent”.
Naoczni świadkowie
Gdy ekipa telewizyjna programu Day of Discovery przeprowadza wywiady z ludźmi, by potem sfilmować ich biografię, najbardziej lubimy rozmawiać z osobami znającymi tych, o których opowiadamy. W naszej pracy rozmawialiśmy już z mężczyzną, który dzielił pokój z Erykiem Lidellem w obozie dla internowanych w Chinach, z kobietą, która jako nastolatka mieszkała w domu C.S.Lewisa podczas II wojny światowej oraz z szoferem wożącym dr Jerzego Waszyngtona Carvera po południowych stanach USA podczas jego kampanii. Wszyscy opowiadali chętnie i otwarcie o szczególnej osobie, którą znali.
Weź czas wolny
Restauracja El Bulli leżąca dwie godziny jazdy na północ od Barcelony jest tak popularna, że klienci muszą rezerwować stoliki sześć miesięcy naprzód. Znany hiszpański szef kuchni, Ferran Adria, postanowił zamknąć swój kultowy lokal na dwa lata, aby wraz ze swoim personelem mógł mieć więcej czasu na przemyślenia, plany i innowacje. Adria powiedział w wywiadzie do czasopisma Hemispheres: „Skoro zdobywamy wszystkie nagrody, po co mamy się zmieniać? Praca przez piętnaście godzin dziennie nie zostawia nam wiele czasu na tworzenie”. Wśród wielkich sukcesów wzięli urlop, by mieć czas na to, co jest dla nich najważniejsze.
Moc... myślenia
Gdy z nadzieją czekamy na Nowy Rok, czyniąc plany i postanowienia, głosy bogobojnych postaci z przeszłości zachęcają nas do zastanowienia się nad czymś, co wolimy ignorować: nad własną śmiercią.
Wiadomość od Boga
W roku 1971 Ray Tomlinson eksperymentował nad sposobami komunikowania się między ludźmi i komputerami. Gdy wysłał wiadomość z jednego komputera do drugiego dzięki sieci znajdującej się w tym samym biurze, przesłał pierwszego maila. W dzisiejszych czasach, kilkadziesiąt lat później, każdego dnia wysyłanych jest ponad miliard elektronicznych wiadomości. Wiele z nich zawiera ważne informacje od najbliższych i przyjaciół, lecz inne mogą przenosić niechciane reklamy lub destrukcyjne wirusy. Podstawowa zasada mailowa brzmi: „Nie otwieraj, chyba że ufasz nadawcy”.
Chwila łaski
Co roku z przyjemnością słucham audycji radiowej BBC emitowanej na żywo na cały świat z nabożeństwa wigilijnego w kaplicy King’s College w Cambridge, w Anglii. Festiwal Dziewięciu Lekcji i Kolęd łączy w sobie czytanie z Pisma Świętego, modlitwy i muzykę chóralną, tworząc wzruszające nabożeństwo pochwalne. Pewnego roku uderzyły mnie słowa sprawozdawcy mówiącego, że zgromadzeni opuszczają wspaniałą kaplicę i „zostawiają za sobą chwilę łaski, wracając do prawdziwego świata”.