Uprzedzenie i przebaczenie
Pewnego razu w kościele, po kazaniu na temat zwalczania niesprawiedliwości, do czarnoskórego pastora podszedł jeden z wiernych. Cały we łzach prosił o przebaczenie wyznając, że nie głosował za jego wyborem z powodu swojego uprzedzenia. „Naprawdę potrzebuję, żebyś mi wybaczył. Nie chcę, aby uprzedzenia i rasizm przelały się na życie moich dzieci. Nie głosowałem za twoją kandydaturą na pastora i pomyliłem się”. Łzy i szczere wyznanie spotkały się ze łzami i przebaczeniem pastora. Tydzień później cały zbór cieszył się ze świadectwa mężczyzny o tym, jak Bóg zmienił jego serce.
Wyobraź to sobie!
Podczas popularnego programu telewizyjnego o remontowaniu domów widzowie często słyszą słowa prezenterki: „Wyobraźcie to sobie!”. Potem ujawnia, co się stanie, jeśli stare wnętrza zostaną odnowione, a bure ściany i podłogi pomalowane lub ubarwione. W jednym z odcinków właścicielka domu była tak szczęśliwa, że prócz innych wyrazów zachwytu, z jej ust trzykrotnie padły słowa: „Coś pięknego!”.
Przytłoczony, lecz pełen nadziei
W komiksie Peanuts, bardzo przedsiębiorcza Lucy reklamuje „pomoc psychiatryczną” za pięć funtów. Do jej gabinetu trafia niejaki Linus i zwierza się jej z „głębokiego uczucia depresji”. Gdy zapytał, co ma zrobić ze swoim stanem, Lucy niezwłocznie odpowiedziała: „Weź się w garść! Pięć funtów, proszę”.
Walcząc u boku Boga
Bohaterskie czyny żołnierza amerykańskiego, Desmonda Dossa, zostały przedstawione w filmie Przełęcz ocalonych z 2016 roku. Jego przekonania nie pozwalały mu odbierać innym życia. Jako przedstawiciel wojskowej służby zdrowia, zobowiązał się, aby ratować ludzkie życie, ryzykując swoim własnym. Tekst odczytany podczas ceremonii wręczenia medalu 12 października 1945 roku brzmiał następująco: „Szeregowy Doss nie szukał osłony i pozostawał w polu rażenia wraz z wieloma rannymi, przenosząc ich po kolei na krawędź skarpy. Bez zawahania, odważnie szedł w ogień, aby asystować oficerowi artylerii”.
Bóg w działaniu
„Bóg płacze”. Słowa te wyszeptała córka Billa Haley’a, gdy stała w deszczu wraz z wielonarodową grupą chrześcijan. Spotkali się, by zrozumieć konflikt na tle rasowym w ich kraju. Gdy stali w miejscu, gdzie w dawnych czasach pochowani zostali niewolnicy, połączyli ręce w modlitwie. W pewnym momencie zaczął wiać wiatr i padać deszcz. Gdy lider grupy zaczął modlić się o uzdrowienie konfliktu, deszcz zaczął padać jeszcze mocniej. Zgromadzeni wierzyli, że Bóg w ten sposób rozpoczął swoje dzieło pojednania i przebaczenia.
Jaka jest twoja reputacja?
Podczas szkolnych rozgrywek sportowych Ted był największym i najgłośniejszym fanem na trybunach. Zanim dotknęły go choroby zwyrodnieniowe, jego wzrost osiągał 197 cm, a waga—131 kg. Był porywającym wodzirejem tłumów w intonowaniu uniwersyteckiego hymnu „Blue” na wszystkich mistrzostwach, dzięki czemu zyskał sobie przydomek „Big Blue”.
Spuścizna akceptacji
Glen Kehrein w swojej książce Breaking Down Walls pisze o tym, jak w 1968 roku wspiął się na dach akademika swojego uniwersytetu w Chicago, po brutalnym zabójstwie Martina Luthera Kinga, działacza na rzecz praw obywatelskich: „Zewsząd dobiegał mnie dźwięk wystrzałów, odbijających się upiornym echem od okolicznych kamienic. Z mojej kryjówki na dachu wkrótce ukazał się panoramiczny, a jednocześnie przerażający widok... Jakim cudem znalazłem się nagle w samym epicentrum wojennej strefy w Chicago?” Glen, inspirowany miłością do Jezusa i do ludzi, którzy mieli zupełnie inne pochodzenie niż on, był później pomysłodawcą akcji charytatywnych w Chicago, organizujących żywność, odzież i schronienie aż do jego śmierci w 2011 roku.
Modlitewne zapasy
Życie Dennisa uległo całkowitej przemianie, gdy ktoś podarował mu Nowy Testament. Lektura całkowicie go pochłonęła i sprawiła, że Biblia stała się jego stałym towarzyszem. W ciągu sześciu miesięcy w jego życiu miały miejsce dwa zmieniające życie wydarzenia. Po pierwsze, uwierzył, że Jezus odpuścił mu grzechy. Po drugie, zbadano przyczynę jego długotrwałych, silnych bólów głowy i zdiagnozowano u niego guza mózgu. Z czasem nieznośny ból przykuł go do łóżka, czyniąc niezdolnym do pracy. Dennis często nie mógł przespać spokojnie nocy. Pewnej bolesnej i bezsennej nocy zaczął wołać do Boga. Sen w końcu przyszedł o godzinie 4:30 nad ranem.
Triumf przebaczenia
Mack od dłuższego czasu zmagał się z nadużywaniem narkotyków oraz grzechem seksualnym, co doprowadziło go do desperacji. Relacje i związki, na których mu zależało, ulegały rozpadowi, a jego sumienie cierpiało udrękę. W końcu, będąc u kresu wytrzymałości, postanowił pójść do kościoła i poprosił o rozmowę z pastorem. Dopiero tam, jak sam stwierdził, znalazł ulgę. Podzielił się bowiem swoją skomplikowaną historią i usłyszał o Bożej miłości i przebaczeniu.
Zgliszcza i Pan Bóg
Mark i Nina długo trwali w modlitwie o Bożą wolę co do ich dalszego życia, aż w końcu zdecydowali się na przeprowadzkę do centrum miasta. Kupili stary dom i rozpoczęli w nim gruntowne prace remontowe. Niedługo potem, nie wiadomo skąd, nadeszła burza. Mark napisał do mnie sms-a: „Dziś rano mieliśmy niespodziankę. Tornado, które przeszło przez miasto, zniszczyło doszczętnie nasz remontowany dom aż do fundamentów. Bóg coś szykuje...”
Silniejszy niż nienawiść
Matka Chrisa oraz osiem innych osób zginęli w tragiczny sposób podczas jednego ze spotkań grupy biblijnej. Chris wypowiedział wówczas bardzo mądre jak na nastolatka słowa: „Miłość jest silniejsza niż nienawiść”. To zdanie nie tylko potwierdzało jego głęboką wiarę w Jezusa, ale było odbiciem charakteru jego matki, która—jak mawiał—„szczerze kochała wszystkich dookoła”.
Dotrzymywanie obietnic
Jonatan, zawierając małżeństwo z LaShonne, był bardzo przejęty i świadomy treści przyrzeczenia ślubnego, które wypowiadał. Pomyślał: jak mógłbym składać tę obietnicę i nie wierzyć, że mogę jej dotrzymać? Dotrwał wprawdzie do końca ceremonii, ale ciężar zobowiązania pozostał. Po przyjęciu weselnym Jonatan zabrał więc swoją żonę z powrotem do kaplicy, gdzie przez ponad dwie godziny modlił się, aby Bóg pomógł mu dotrzymać obietnicy miłości i opieki, którą złożył LaShonne.