Życie w pełni
Siedemnastowieczny filozof, Tomasz Hobbes, napisał, że ludzkie życie w swoim naturalnym stanie jest „samotne, nędzne, wredne, brutalne i krótkie”. Argumentował, że nasze instynkty skłaniają nas do wojny w celu zdominowania innych ludzi. Aby więc zachować prawo i porządek, konieczne jest ustanowienie władzy.
Dawanie z nawiązką
Staci spotkała na stacji benzynowej pewną kobietę, która wyjechała z domu bez karty bankowej. Będąc w sytuacji bez wyjścia i mając ze sobą dziecko, prosiła kierowców o pomoc. Staci, mimo że była bezrobotna, zapłaciła za paliwo obcej kobiety. Po jakimś czasie, gdy wróciła do domu, przed drzwiami znalazła prezent w postaci koszyka z zabawkami. Przyjaciele nieznajomej kobiety odwzajemnili życzliwość Staci i sprawili, że święta Bożego Narodzenia stały się dla niej niezapomniane.
Co dalej?
Trzeciego kwietnia 1968 roku dr Martin Luther King wygłosił swoje ostatnie przemówienie, zaczynające się od słów: „Byłem na szczycie góry.” Przemawiał tak, jakby miał przeczucie, że jego życie może się niedługo skończyć. „Mamy przed sobą trudne dni. Jednak teraz nie ma to dla mnie znaczenia, ponieważ byłem na szczycie góry. Spojrzałem przed siebie i zobaczyłem ziemię obiecaną. Mogę razem z wami do niej nie dojść . . . [ale] jestem dzisiaj szczęśliwy. O nic się nie martwię. Nie boję się żadnego człowieka. Moje oczy widziały chwałę nadchodzącego Pana”. Następnego dnia został zamordowany.
Drogocenna śmierć
Wystawa rzeźbiarska Lizy Shepherd z 2018 roku, zatytułowana The Wait (Oczekiwanie), według opisu korespondenta gazety Boston Globe: „przywołuje to, co w życiu drogocenne, newralgiczne i transcendentne”. Artystka, zainspirowana chwilami spędzonymi przy łóżku umierającego ojca, wyraziła swoją tęsknotę, pustkę po utracie osoby najbliższej i bolesne uczucie, że jest ona poza jej zasięgiem.
Rzeczywistość Boga
W książce C. S. Lewisa pt. Lew, czarownica i stara szafa, mieszkańcy Narnii czują się zachwyceni, gdy potężny król Aslan powraca do nich po długiej nieobecności. Ich radość zamienia się jednak w smutek, gdy Aslan przystaje na żądanie złej czarownicy. W obliczu jego pozornej klęski, nagle jednak doświadczają jego mocy. Aslan bowiem wydobywa z siebie ogłuszający ryk, który sprawia, że czarownica w przerażeniu ucieka. Mimo że wszystko wydaje się stracone, lew ostatecznie wygrywa z nikczemną wiedźmą.
Gdy interweniuje Bóg
Omawumi Efueye, znany jako pastor O, w swoim wierszu zatytułowanym „Umiłowane dziecko”, pisze o swoich rodzicach, którzy próbowali usunąć ciążę, aby zapobiec jego narodzinom. Po kilku niezwykłych wydarzeniach, które przeszkodziły im w ich decyzji, postanowili zaakceptować swoje dziecko. Gdy Omawumi uświadomił sobie, że Bóg ocalił jego życie, zdecydował, że zrezygnuje z dobrze zapowiadającej się kariery na rzecz pełnoetatowej służby Bogu. Dzisiaj jest pastorem jednego z londyńskich kościołów.
Doskonała pozycja
Naukowcy są świadomi tego, że nasza planeta leży w najbardziej odpowiedniej odległości od słońca, by w pełni korzystać z jego energii i ciepła. Gdyby Ziemia znajdowała się nieco bliżej słońca, cała woda wyparowałaby podobnie jak na Wenus. Gdyby była trochę bardziej od niego oddalona, zamarzłaby podobnie jak Mars. Planeta Ziemia ma również rozmiary, które wytwarzają odpowiednią siłę grawitacji. Zbyt mała utrzymywałaby wszystko w stanie nieważkości, jak na księżycu, a zbyt duża—zatrzymywałaby trujące gazy, które zdusiłyby wszelkie formy życia, jak na Jowiszu.
Radość dawania
Czy pamiętasz zabawkę Elmo, lalkę-kapustkę, albo maskotkę Furby? Co mają ze sobą wspólnego? Każda z nich należy do dwudziestu najpopularniejszych świątecznych prezentów wszechczasów, ale oczywiście na nich lista się nie kończy. Należy do nich znana gra Monopoly oraz konsole do gier Game Boy i Wii.
Chciwe dłonie
W starożytnej bajce pt. „Chłopiec i orzechy laskowe” chłopiec wkłada rękę do słoika z orzechami, by nabrać ich całą garść. Jego dłoń jest jednak tak pełna, że utknęła w słoiku. Nie chcąc stracić nawet odrobiny, chłopiec zaczyna płakać. W końcu ktoś radzi mu, by wypuścił z garści nieco orzechów, a wówczas słoik wypuści jego rękę. Chciwość może być złym doradcą.
Gdy chwalimy Boga
Gdy w roku 2014 dziewięcioletni Willie został uprowadzony z ogrodu, nieustannie śpiewał swoją ulubioną pieśń gospel pt. Every Praise (Wszelka chwała). Podczas trzygodzinnej gehenny w samochodzie, Willie ignorował nakazy porywacza, żeby być cicho. W końcu mężczyzna wypuścił chłopca z samochodu, nie uczyniwszy mu żadnej krzywdy. Willie opowiedział później o swoim przeżyciu i stwierdził, że jego strach ustąpił miejsca wierze, i że porywacz był zdenerwowany piosenką.
Świadectwo wiary
Desmond Doss został wcielony do wojska i wysłany na drugą wojnę światową jako pracownik cywilny. Wprawdzie jego religijne przekonania nie pozwalały mu nosić broni, służył jednak skutecznie jako lekarz. W czasie jednej z bitew znalazł się pod intensywnym ostrzałem wroga, gdy ewakuował 75 rannych żołnierzy swojego oddziału z pola walki. Jego historię można obejrzeć w filmie dokumentalnym pt. Szeregowiec Doss oraz w jego udramatyzowanej wersji pt. Przełęcz ocalonych.
Iluzja kontroli
Ellen Langer, w swojej pracy z 1975 roku zatytułowanej „Złudzenie kontroli”, zastanawia się nad stopniem wpływu, jaki wywieramy na wydarzenia w swoim życiu. Stwierdziła, że w większości sytuacji przeceniamy naszą możliwość kontroli. Badanie wykazało również, że rzeczywistość niemal zawsze burzy naszą iluzję. Wnioski Langer popierają również eksperymenty przeprowadzone przez innych ekspertów od czasów opublikowania jej badań.