Kim jesteśmy?
Nigdy nie zapomnę chwili, gdy zabrałem moją przyszłą żonę na spotkanie z rodziną. Moje starsze rodzeństwo zapytało ją z błyskiem w oku: „Co takiego widzisz w tym chłopaku?” Uśmiechnęła się i zapewniła ich, że dzięki Bożej łasce wyrosłem na człowieka, którego pokochała.
Gotowy do odnowy
Gdy jako żołnierz stacjonowałem w bazie wojskowej w Niemczech, zakupiłem nowego Volkswagena „garbusa” rocznik 1969. Samochód był zjawiskowy! Ciemnozielona karoseria idealnie pasowała do brązowego, skórzanego wnętrza. Wraz z upływem czasu, pojazd zaczął się zużywać pod wpływem różnych zdarzeń, włącznie z wypadkiem, który zrujnował próg i drzwi. Gdybym miał więcej wyobraźni, mógłbym pomyśleć: „Mój klasyczny samochód jest doskonałym kandydatem do remontu!” Mając więcej pieniędzy mógłbym dać sobie radę. Tak się jednak nie stało.
Nic w zamian
Uzależnienie od heroiny jest rzeczą nad wyraz tragiczną. Przyjmujący ją rozwijają w sobie odporność, co sprawia, że aby wprowadzić się w stan ekstazy, wymagają coraz większych dawek. Dawki te wkrótce stają się tak duże, że mogą ich zabić. Gdy uzależnieni słyszą, że ktoś zmarł z powodu przedawkowania, ich pierwszą myślą nie jest strach, lecz pytanie: „Gdzie mogę dostać taką działkę?”
Trudzenie się dla Boga
Ci, którzy wychowywali się w angielskiej wiosce wraz z Williamem Carreyem (1761–1834), prawdopodobnie uważali, że niewiele uda mu się osiągnąć. Dzisiaj jednak znany jest on jako ojciec współczesnych misji. Urodził się w rodzinie tkaczy. Został niezbyt skutecznym nauczycielem i szewcem, ucząc się jednocześnie greki, hebrajskiego i łaciny. Po wielu latach zrealizował własne marzenie, by zostać misjonarzem w Indiach. Doświadczył jednak wielu nieszczęść, włącznie ze śmiercią swojego dziecka, problemami psychicznymi żony i długoletnim brakiem rezultatów wśród tych, którym służył.
Wdrażanie do służby
Kierowniczka firmy w Brazylii zażądała pisemnego raportu od dozorców, pracujących w jej budynku. Chciała każdego dnia wiedzieć, kto sprząta w poszczególnych salach, która z sal została pominięta i ile czasu pracownicy spędzają w każdej z nich. Pierwszy „codzienny” raport, sporządzony tylko częściowo, dotarł do niej po tygodniu.
Naprawianie świata
W filmie dokumentalnym pt. Look & See: A Portrait of Wendell Berry, autor twierdzi, że słowo rozstanie dobrze opisuje stan naszego świata. Jesteśmy oddzieleni od siebie nawzajem, od naszej historii i od kraju. To, co powinno być razem, jest od siebie oddzielone. Gdy autor został zapytany, co powinniśmy zrobić z tym smutnym faktem, odpowiedział: „Nie możemy znowu wszystkiego połączyć. Możemy natomiast uczynić to z konkretnymi dwiema rzeczami. Bierzemy dwa odłamane fragmenty i ponownie je łączymy”.
Jak tchnienie
Nagła śmierć przyjaciółki uświadomiła mi twardą rzeczywistość śmierci i przemijanie życia. Moja koleżanka z dzieciństwa miała zaledwie 24 lata, gdy zginęła w tragicznym wypadku na oblodzonej szosie. Choć wychowywała się w dysfunkcyjnej rodzinie, ostatnio coś w jej życiu drgnęło. Nawróciła się do Jezusa. Dlaczego jednak tak szybko odeszła?
Czym możemy się chlubić?
Co to znaczy ‘być prawdziwym’? Na to bardzo ważne pytanie znajdujemy odpowiedź w dziecięcej książeczce pt. Welwetowy królik. Historia opowiada o zabawkach w żłobku i o wędrówce welwetowego królika, który ma ‘stać się prawdziwym’ dzięki temu, że jakieś dziecko obdarzy go miłością. Inną zabawką jest stary i mądry, skórzany koń. Widział on już wiele mechanicznych zabawek, które pojawiają się, by się tylko pysznić i przechwalać, a niedługo potem popsuć się . . . i przeminąć. Ich wygląd i odgłosy robiły wrażenie, ale ich przechwałki o niczym nie świadczyły, a zwłaszcza jeśli chodzi o miłość.
Oczy z tyłu głowy
W dzieciństwie byłam niegrzeczna jak każde inne dziecko i próbowałam ukryć swoje złe zachowanie, by uniknąć kłopotów. Moja matka zwykle jednak dowiadywała się, co zrobiłam. Przypominam sobie moje zdumienie, że tak szybko i dokładnie wiedziała, co nabroiłam. Gdy dziwiłam się i pytałam, skąd o wszystkim wie, zawsze odpowiadała: „Mam oczy z tyłu głowy”. Sprawiało to, że sprawdzałam jej głowę za każdym razem, gdy się odwracała. Czy jej oczy były niewidzialne? A może kryły się pod jej rudymi włosami? Wraz z wiekiem zrezygnowałam z szukania jej dodatkowej pary oczu i zdałam sobie sprawę, że po prostu nie byłam na tyle sprytna, na ile powinnam. Jej uważne spojrzenie było dowodem pełnej miłości troski o własne dzieci.
Wierność w niewoli
Haralan Popow nie miał pojęcia, że gdy w roku 1948 wczesnym rankiem zadzwoni u jego drzwi dzwonek, jego życie całkowicie się zmieni. Bułgarska policja bez żadnego ostrzeżenia osadziła go w więzieniu z powodu jego wiary. Następne trzynaście lat Haralan spędził za kratami, modląc się o siłę i odwagę. Mimo okropnego traktowania wiedział, że Bóg jest z nim. Podzielił się również dobrą nowiną o Jezusie z innymi współwięźniami, co sprawiło, że wielu z nich uwierzyło.
Nigdy nie jest za późno
Gdy moja teściowa doznała ataku serca, miała szczęście, gdyż natychmiast otrzymała medyczną pomoc. Jak później powiedział lekarz, jeśli interwencja następuje nie później niż piętnaście minut przed zawałem, udaje się przeżyć jednej trzeciej liczby pacjentów. Gdy interwencja następuje później, przeżywa tylko pięć procent.
Praktyczne nauczanie
Mój sześcioletni syn Owen był zachwycony, gdy dostał w prezencie nową grę planszową. Jednak po upływie pół godziny czytania jej zasad, poczuł frustrację. Nie mógł się zorientować, o co w niej chodzi. Dopiero później, gdy odwiedził go kolega znający reguły gry, Owen wreszcie mógł cieszyć się prezentem.