Boże królestwo
Mandy z hrabstwa Leicester w Anglii ma serce dla ludzi biednych i potrzebujących. Od ponad czterdziestu lat—zanim jeszcze powstał znak certyfikacyjny sprawiedliwego handlu (Fair Trade)—sprzedaje ona towary zgodnie z etycznymi standardami traktowania ich wytwórców. Najpierw zaczęła od sprzedaży katalogowej, potem w swoim sklepie, a na koniec przez internet. Jej „coraz większa świadomość miłości Boga do ludzi biednych i Jego pragnienia sprawiedliwości” zainspirowała ją do współpracy z Bogiem „w szerzeniu Jego królestwa na ziemi”.
Dolina chwały
Poeta William Cowper przez dużą część swojego życia zmagał się z depresją. Gdy usiłował popełnić samobójstwo, został zabrany do przytułku. Ale to właśnie tam, dzięki opiece chrześcijańskiego lekarza, przyszedł do gorliwej i żywej wiary w Jezusa. Wkrótce potem poznał pastora i autora hymnów—Johna Newtona, który zachęcił go do współpracy przy śpiewniku przeznaczonym dla jego kościoła. Wśród hymnów napisanych przez Cowpera znalazł się tytuł God Moves in a Mysterious Way (Bóg działa w tajemniczy sposób). Jedna z jego zwrotek wypływa z ciężkich doświadczeń autora: „Bojaźliwi święci, nabierzcie odwagi; chmury, których się lękacie, znakiem są miłości; Bóg z nich spuści deszcze błogosławieństw swoich”.
Czuła miłość Boga
W 2017 roku świat obiegł krótki film, ukazujący miłość ojca pocieszającego swojego dwumiesięcznego syna, który otrzymał rutynowy zastrzyk. Gdy pielęgniarka zakończyła zabieg, a tata czule przytulił dziecko do policzka, chłopczyk po kilku sekundach przestał szlochać. Nie ma nic tak pokrzepiającego, jak czuła troska kochającego rodzica.
Zadawanie sobie pytań
Jan Wesley (1703-91) prowadził bardzo zdyscyplinowane życie. Stworzył on 22 pytania, których celem było badanie własnego życia. Wykorzystywał je codziennie wraz ze swoimi przyjaciółmi w Oksfordzie, pytając np.: „Czy jestem niewolnikiem ubiorów, kolegów, pracy lub nawyków?”. Pytania te stanowiły ich „metody” w kształtowaniu duchowej odpowiedzialności, dzięki którym powstał później ruch metodystyczny.
Gotowi by działać dla Boga
Książka Hidden Figures (Ukryte liczby) opowiada o przygotowaniach do lotu w kosmos Johna Glenna—astronauty, który znalazł się na orbicie w 1962 roku. Komputery były w tym czasie stosunkowo nowym wynalazkiem i często ulegały awariom. Glenn nie bardzo im ufał i martwił się o obliczenia dotyczące startu. Znał jednak pewną kobietę, która siedziała w tylnej sali i doskonale radziła sobie z liczbami. Ufał jej. „Jeśli twierdzi ona, że liczby się zgadzają”—mówił Glenn—„to jestem gotów do startu”.
W domu u Jezusa
„Nie ma to jak w domu”—mówi Dorotka, stukając obcasami swoich rubinowych pantofelków w filmie „Czarnoksiężnik z krainy Oz”. To wystarczyło, by w magiczny sposób przenieść Dorotkę i Toto z krainy Oz z powrotem do ich domu.
Bóg zna nasze potrzeby
Lando, kierowca jeepneya (taniego środku transportu publicznego na Filipinach), podczas pandemii Covid-19 stracił znaczną część swych dochodów w związku z ograniczonym do minimum ruchem pasażerów. Cieszył się więc niezmiernie, gdy sytuacja zaczęła wracać do normy, a w jego mieście—Manili—zorganizowano rozgrywki sportowe. Dla niego oznaczało to większy ruch na ulicach i więcej pasażerów. Miał nadzieję na odzyskanie utraconego dochodu.
Bóg porządku
Set zażył wszystkie lekarstwa, jakie mógł znaleźć w apteczce. Wychowywał się w rodzinie, w której panował chaos i bałagan. Jego mama była regularnie maltretowana przez ojca, który w końcu sam odebrał sobie życie. To doprowadziło go do tego, że sam chciał ze sobą skończyć. Zaczęło jednak dręczyć go pytanie: „Dokąd pójdę, gdy umrę?”. Dzięki Bożej łasce, Set nie tylko nie umarł, ale z pomocą przyjaciela zaczął studiować Biblię i wkrótce przyjął Jezusa jako swojego Zbawiciela. Tym, co najbardziej przyciągnęło go do Boga, był porządek i piękno Jego stworzenia. Powiedział: „Widzę rzeczy, które są po prostu piękne. Ktoś to wszystko stworzył”.
Boży agenci pokoju
Nora poszła na pokojowy protest, ponieważ czuła się mocno związana z kwestią sprawiedliwości. Zgodnie z planem, demonstracja była spokojna. Protestujący szli w ciszy przez centrum miasta.
Śpiewające łąki
Często zdumiewałam się nad pewną umiejętnością mojej teściowej—komunikowania się ze swoimi psami. Na szczekanie zawsze reaguje z pełnym miłości zrozumieniem. Prawdopodobnie rozróżnia również, kiedy jej czworonogi wyrażają śmiech. Naukowcy już dawno odkryli, że wiele zwierząt, w tym psy, krowy, lisy, foki i papużki posługują się „dźwiękowymi sygnałami zabawy”. Umiejętność identyfikacji odgłosów zwierzęcych jest bardzo ważna, gdyż pomaga nam odróżnić ich chęć zabawy od agresji.
Oczy do widzenia
Genevieve jest matką trojga dzieci. Każde z nich urodziło się z zaćmą, więc od samego początku musiała być ich „oczami”. Za każdym razem, gdy zabierała je do rodzimej wioski w Republice Beninu w zachodniej Afryce, owinięte niemowlę umieszczała na plecach, a starsze rodzeństwo mocno trzymała za rękę. W jej kulturze ślepota była traktowana jako wynik czarów. Kobieta często więc rozpaczała, wołając do Boga o pomoc.
Przyobleczeni w Chrystusa
Byłam bardzo podekscytowana, gdy po raz pierwszy założyłam nowe okulary, ale już po kilku godzinach chciałam je wyrzucić. Moja głowa pulsowała od konieczności dostosowania się do nowych szkieł, bolały mnie oczy i uszy. Następnego ranka aż jęknęłam na myśl, że mam je ponownie włożyć. Każdego dnia musiałam walczyć ze sobą, zanim przyzwyczaiłam się do nowych okularów. Teraz jestem zadowolona, ale cały ten proces adaptacji zajął mi kilka tygodni.